Artikel

Udlært bliver man vel aldrig når det handler om teknologi og innovation, men med en 23 års erhvervspraktisk overbygning på en radiomekaniker og  elektronik ingeniør uddannelse skulle man vel være nogenlunde rustet til at stå på egne ben, mener Torben Dalgaard.  Ønsket om at starte egen virksomhed har længe ulmet hos den hidtidige Intraprenør, der efterhånden er blevet 49 år.
Så nu skal det altså være, og den 1. september skifter han titel til Entreprenør med starten af  Dalgaard Technology  i Nupark, Holstebro.  

Passionen er koncept- og produktudvikling. Fascinationen gælder ikke så meget avanceret teknologi i sig selv,  men alle de muligheder den åbner, hvis vi forstår at kombinere viden fra forskellige fag- og  applikations områder  med  ny forskning,  helhedstænkning  og  kunde forståelse ...   hedder det i velkomsten på firmaets ny hjemmeside.  Teknologien er midlet – ikke målet.
Den erhvervspraktiske overbygning har Torben Dalgaard fået i Bang & Olufsen koncernen, hvor han har befundet sig godt, og fået lov til at arbejde med det han brænder for, nemlig at anvende teknologi til at skabe noget nyt der giver mening.   Og selvom han har beklædt forskellige poster, fra udviklings ingeniør over  specialist  til  leder,  har det i alle årene været koncentreret omkring forskning og udvikling, - produktion og distribution er lige så vigtigt, men der er andre som er meget bedre til det, erkender han.  

I de første 8 år i udviklingsafdelingen var overskriften billedbehandling i TV, og  han var blandt andet med til at udvikle Bang & Olufsens første TV til det amerikanske marked. Det foregik i samarbejde med en japansk partner med samlefabrik  over there.  Det var lærerigt at skulle arbejde tæt sammen med ingeniører med en så forskellig kultur. Tidligt i karrieren var Dalgaard en af drivkræfterne ved indførelsen af computer simulering af elektroniske kredsløb i udviklingsafdelingen og anvendte det selv flittigt ved design af blandt andet det første adaptive billedoptimerings system til TV, som siden blev en væsentlig brik i Bang & Olufsens billedkvalitet på alle billedrørs modellerne.  

Herefter var det tid til nye udfordringer som Dalgaard søgte i Bang & Olufsen Technology, senere Medicom, hvor det blev til 10 år med forsknings orienterede aktiviteter indenfor medico teknik. Det fagområde lavede han speciale i på ingeniøruddannelsen, - med topkarakter iøvrigt.   På  Medicom deltog han i projekter som non-invasiv optisk blodsukkermåling, elektronisk stetoskop der selv kan diagnostisere hjertefejl, muskelanalyse i forbindelse med forebyggelse af museskader ved computer arbejde og automatisk auskultatorisk blodtryksmåling. Teknologisk var disse projekter meget spændende, og det var lærerigt at arbejde med analyse af de mange signaler fra de optiske- og akustiske sensorer, hvor avancerede metoder indenfor Chemometri, Fuzzy Inferens Systems og Genetiske Algoritmer blev taget i anvendelse for at modellere de underliggende fænomener. Alle projekter involverede partnere udenfor huset, især  universiteter og/eller  hospitaler i både ind- og udland, og dette samarbejde har været meget givende.

For 5 år siden kom Dalgaard tilbage til udviklingsafdelingen for TV, hvor han senest har været Senior Manager i afdelingen Technology & Innovation. Her spillede han stadig en aktiv rolle ved ideskabelse og konceptudvikling.  I løbet af karrieren er det blevet til flere patentansøgninger, og en del af dem er fulgt til dørs med udstedelse af patent indenfor områder som stetoskopi, blodtryksmåling og senest et system til optimal farvegengivelse på plasma skærme.  Sytemet er baseret på et lille kamera, der når funktionen aktiveres kommer til syne fra sit skjul i rammen. Det er nu implementeret i Bang & Olufsen’s Plasma TV under navnet Automatic Colour Management.
Jeg har arbejdet med meget forskellige applikations områder, men tager man op i helikopteren,  vil man se,  at mange af de bagvedliggende matematiske principper og  ingeniør mæssige værktøjer er identiske, fortæller Torben Dalgaard.   På et internationalt management kursus for et par år siden, skulle vi som en del af forløbet lave en præsentation, og jeg valgte at præsentere analogier for så forskellige applikationer som hjerte diagnostik baseret på stetoskopi  og  billedoptimering i TV.   Af en eller anden grund er der dog stadig mest  ’street credit’  i hjerte applikationen, fortæller Dalgaard smilende.    

Dalgaard Technology vil i udgangspunktet ikke være fokuseret på en bestemt branche.  Det afgørende spørgsmål er, om min særlige tilgang til opgaven og den ingeniørmæssige værktøjskasse kan flytte noget i den aktuelle situation, udtaler stifteren, der netop finder det spændende at kombinere forskellige fagområder i jagten på differentierede og  gerne enkle løsninger.
Dalgaard begynder processen med at træde et step tilbage og op i helikopteren – hvad er den egentlige problematik.  Er der et bagved liggende dilemma - som  accelleration versus brændstoføkonomi.  Det viser sig ofte, at der er flere veje til målet, og det betaler sig som regel at bruge tid på afklaringer og teknologi vurdering i startfasen.  Her konsulteres de specialister, der bedst kan bidrage i den konkrete sag efter behov.
Det er Dalgaards ambition, at firmaet på sigt skal udvikle to ben, - et med egne koncepter der sælges på ide eller prototype stadiet, og et andet  hvor firmaet laver oplæg til løsning på teknologiske udfordringer i samarbejde med kunder.  Og jeg vil hellere sælge løsninger end timer, proklamerer Dalgaard, der går ind for ’win win’ selvom det i visse situationer betyder ’no cure no pay ’.  Han indgår derfor gerne i en samarbejdsmodel,  hvor man deler risiko og eventuel profit, og tror på at den model kan lokke projekter op af skuffen hos folk, der vægrer sig ved store konsulent honorarer uden at få en løsning ud af det.
Det er ideskabelsen der interesserer og motiverer, men Dalgaard er helt på det rene med, at den første store og meget afgørende udfordring  for det nye firma bliver markedsføring overfor potentielle kunder og samarbejdspartnere.  Det kan godt minde lidt om liebhaveri,  men hvis det lykkes at skabe de rigtige relationer, kan det til gengæld blive rigtig godt, for innovation opstår naturligt, når den rigtige udfordring møder det rigtige team, udtaler han. Det kræver et netværk med fingeren på pulsen, og i den forbindelse har Dalgaard været rundt og så frø i innovationsmiljøer, som MedTech Innovation Center i Skejby, Østjysk Innovation i Århus, Innovation Midtvest i Herning samt Connect Denmark og Væksthus Midtjylland, der alle har tæt kontakt til iværksættere og universitets verdenen.  Men det tager tid og pleje inden jeg kan høste frugten af det, så lige nu arbejder jeg på at få nogen med på at arrangere og facillitere en teknologisk matchmaking workshop,  hvor firmaer eller andre med teknologiske udfordringer eller behov, kan møde nogen, der har lyst og evner til at tage udfordringerne op.   Lidt a la innocentive.com på nettet, hvor seekers udfordrer solvers,  kombineret med live speeddating forklarer Dalgaard, der håber på opbakning til initiativet fra innovationsmiljøerne, erhvervsorganisationer og andre, der vil være med til at exponere de teknologiske muligheder i regionen, og kan se potentialet i at skabe nye alliancer på tværs.

Dalgaard betragter ikke sig selv som nørd –  og bruger fritiden på blandt andet tennis og løbeture et par gange om ugen.  Sidste år købte han en grund på en bakketop i en ny udstykning,  og der er gået en del aftener med at tegne det hus, som håndværkerne nu regner tilbud ud på.  Derfor er golfklub medlemskabet midlertidigt sat på passiv, og der bliver kun spillet guitar når barnebarnet på 3 år er på besøg  - very slowhand indrømmer Dalgaard, men det lader ikke til at påvirke den unge guts entusiasme,  - slutter iværksætteren.